Muri a secco e rivestimenti in pietra a Vicenza

Capita spesso che un cliente ci chiami per «un muro in pietra» e che, arrivati sul posto, si scopra che intende due cose molto diverse. C'è chi ha un dislivello da trattenere e ha bisogno di una struttura. E c'è chi ha già un muro — in blocchi, in cemento, intonacato — e vuole che sembri di pietra. Sono lavori distinti per tecnica, per costo e per tempi, e la prima cosa utile che possiamo fare è aiutarla a capire quale dei due le serve davvero.

Uno regge, l'altro veste

La distinzione è semplice e chiarisce quasi tutto il resto.

Il muro a secco è un elemento strutturale. Ha uno spessore vero, dai quaranta agli ottanta centimetri e oltre, fatto di pietre che attraversano il muro e si incastrano fra loro. Sta in piedi senza malta, per peso e attrito, e il suo mestiere è trattenere il terreno. Se lo si toglie, il terrapieno scende.

Il rivestimento in pietra è una finitura. Sono lastre o listelli spessi da due a dieci centimetri, applicati su una parete che regge già per conto suo. Non trattiene nulla, non ha funzione portante, e il suo mestiere è l'aspetto: dare a una struttura moderna la faccia della pietra. Se lo si toglie, il muro resta dov'è.

Il muro a secco

In provincia di Vicenza il muro a secco non è una moda recuperata da poco: è il modo in cui sono state modellate le colline. I terrazzamenti di Breganze e di Marostica, le scarpate lungo le strade dell'Agno e del Chiampo, i confini delle vecchie proprietà sui Berici stanno su grazie a questa tecnica, spesso da più di un secolo.

Quando ne costruiamo uno nuovo, la parte che richiede più attenzione non è la posa delle pietre ma quello che viene prima: capire quanto terreno c'è da trattenere, che carico grava a monte, dove va a finire l'acqua piovana e fin dove arriva un mezzo meccanico. Sono le quattro domande che determinano sia la fattibilità sia il prezzo.

I criteri che seguiamo in posa

• Si parte da terreno vergine e compatto, mai da materiale di riporto.
• Il fronte non sale verticale: è inclinato verso monte, ed è questa pendenza a convertire la spinta in stabilità.
• Ogni pietra viene girata finché non trova tre punti di appoggio, con i giunti verticali sempre sfalsati fra una fila e l'altra.
• A intervalli regolari si posano elementi lunghi di traverso, che attraversano lo spessore e legano insieme le due facce.
• Dietro si realizza un retro drenante, separato dal terreno con geotessile perché il materiale fine non lo intasi negli anni.
• In sommità si chiude con pietre piatte e pesanti, che bloccano l'insieme e riparano dall'acqua che scende dall'alto.

Se vuole capire perché i muri di sostegno cedono e come riconoscere i segnali in anticipo, ne abbiamo parlato più a fondo in un articolo dedicato.

Il rivestimento in pietra

Qui il problema non è statico ma di aspetto. Un muro di recinzione in blocchi di cemento, il basamento di una villetta anni Ottanta, un muro di contenimento armato che funziona benissimo ma è grigio, una parete del soggiorno o la cappa di un camino: in tutti questi casi il rivestimento dà il risultato voluto senza toccare la struttura.

Pietra naturale o ricostruita

La pietra naturale, tagliata in lastre o in listelli, ha spessore e peso reali. Non si ripete mai, perché ogni pezzo è diverso, e invecchiando migliora. Chiede però un supporto in grado di sostenerne il carico e costa sensibilmente di più, sia di materiale sia di posa.

La pietra ricostruita è un manufatto in cemento colorato stampato su calchi di pietra vera. È molto più leggera, si posa in meno tempo e costa meno. Il difetto da conoscere prima di scegliere è la ripetizione: i prodotti economici hanno pochi stampi, e a qualche metro di distanza si riconosce lo stesso sasso che ritorna. Guardando invece prodotti con molti stampi diversi e mescolando i pezzi di più pallet in fase di posa, il risultato regge benissimo.

Poi c'è il modo di posare, che cambia il carattere più del materiale: a corsi regolari si ottiene un risultato ordinato e contemporaneo, a opus incertum — pezzi irregolari incastrati — si ottiene l'aspetto della muratura antica, mentre accostare i pezzi senza fuga dà un effetto compatto, e lasciare la fuga a vista uno più rustico.

Come si posa

• Verifica del supporto: deve essere sano, stabile e asciutto. L'intonaco che suona vuoto va tolto; dove i materiali sono diversi si mette rete e rinzaffo.
• Partenza da una guida orizzontale: la prima fila decide tutte le altre, e va staccata di qualche centimetro dal terreno per non pescare umidità.
• Collante specifico a doppia spalmatura, su parete e su pezzo: è l'unico modo per non lasciare vuoti dietro le lastre, che sono il punto da cui parte il distacco.
• Pezzi mescolati prelevando da più confezioni, per evitare zone di colore disomogeneo.
• Angoli con elementi dedicati, che girano lo spigolo: senza, lo spessore del rivestimento resta a vista e il lavoro si riconosce subito.
• Chiusura in sommità con copertina sporgente e gocciolatoio.

La via di mezzo: struttura armata e faccia in pietra

Sui dislivelli importanti, o dove a monte c'è un carico serio come un accesso carrabile, il muro a secco non basta e serve una struttura in cemento armato. In quel caso la soluzione che proponiamo più spesso mette insieme le due cose: il cemento fa il lavoro di trattenere, la pietra gli dà la faccia. Si ottiene la capacità portante che serve e l'aspetto che si integra con i muri antichi che ci sono attorno. Vale la pena ricordare che in questo caso il drenaggio dietro al muro diventa obbligatorio: la struttura armata, a differenza del secco, l'acqua non la lascia passare.

Come si sceglie, in tre domande

1. C'è un dislivello da trattenere? Se sì, si parla di struttura: muro a secco entro altezze contenute, armato oltre. Se no, si parla di rivestimento.
2. Il muro che c'è già è sano? Se ha lesioni attive o umidità di risalita, prima si risolve quello. Rivestire un muro malato significa nasconderlo e ritrovarselo peggio.
3. Quanto spazio c'è? Il muro a secco ha bisogno di spessore e di inclinazione. Dove lo spazio è stretto, la risposta è quasi sempre struttura armata rivestita.

Prezzi e tempi

Sono due lavorazioni che si misurano in modo diverso. Il muro a secco si valuta a metro quadro di fronte a vista e il costo dipende soprattutto dalla disponibilità della pietra e da dove arriva il mezzo: una squadra costruisce mediamente dai tre ai cinque metri quadri al giorno, ed è un ritmo che non si può forzare senza appoggiare le pietre invece di incastrarle.

Il rivestimento si valuta a metro quadro di superficie rivestita, con voci separate per la preparazione del supporto, gli elementi d'angolo e la copertina di sommità. La resa giornaliera è molto più alta, ma attenzione: se il supporto va preparato, quella è la voce che può cambiare il preventivo più del materiale scelto.

In entrambi i casi, quando possibile, in sopralluogo portiamo qualche campione di pietra: il colore da bagnato è sempre diverso da quello da asciutto, e vale la pena vederlo prima di decidere.